La ruota... gira

 

In un piccolo villaggio viveva un sarto molto povero che faticava a sfamare i suoi figli, ma ogni venerdì sera, prima del sabato, metteva da parte una moneta per i mendicanti che si sedevano fuori il tempio. Nel villaggio viveva anche un ricchissimo mercante, visibilmente superbo, che possedeva i granai più grandi della regione.

Un giorno, il sarto andò alla porta del ricco mercante per chiedere un piccolo prestito di stoffa, così da confezionare un abito e rivenderlo. Il mercante lo cacciò bruscamente, dicendo:
« Perché dovrei aiutarti? Se sei povero, è colpa della tua pigrizia. Io ho costruito la mia fortuna da solo, e a me non mancherà mai nulla ».
Quella notte, il sarto fece un sogno. Vide una gigantesca ruota che girava nel cielo: i secchi pieni d'oro che stavano in cima scendevano svuotandosi, mentre i secchi vuoti in basso risalivano colmi d'acqua fresca.

Pochi anni dopo, scoppiò una terribile carestia seguita da un incendio che distrusse tutti i granai del mercante. Nel giro di pochi mesi, l'uomo perse ogni cosa e si ritrovò a mendicare per le strade, affamato e coperto di stracci. Nel frattempo, i figli del sarto erano cresciuti, avevano aperto una grande bottega in città e la famiglia ora viveva nell'abbondanza.
Una mattina di un inverno gelido, un mendicante vestito di stracci e con il viso paonazzo per il freddo bussò alla porta del sarto: era l'ex mercante, consumato così tanto dagli stenti che quasi non si riconosceva. Il sarto, senza un briciolo di rancore, lo fece accomodare vicino al fuoco, gli offrì un pasto caldo e un mantello pesante. Il mercante, piangendo per la vergogna, disse:
« Come puoi aiutarmi, dopo come ti ho trattato? ».
Il sarto rispose
« Vedi, il mondo è come una ruota che gira continuamente: chi oggi siede in cima, domani potrebbe trovarsi in fondo. Per aiutare gli altri non abbiamo la necessità di trovarci noi stessi in determinate situazioni, basta immedesimarsi nell'altro per capire che ha bisogno di aiuto. Tutti, almeno una volta nella vita, abbiamo chiesto aiuto. Oggi potremmo essere noi a voltarci di spalle a chi ha bisogno, domani potremmo essere noi a vederci voltate le spalle ».